음력 1월1일을 설날이라고 한다.
설이라는 말은 '사린다', '사간다'라는
옛말에서 유래된 것으로 '삼가다' 또는
'조심하다'라는 뜻이라고 한다.

　설날은 일년 내내 탈 없이 잘 지낼 수 있도록
행동을 조심하고, 조심스럽게 첫발을 내딛는
매우 뜻깊은 명절로 여겨져 왔다.  
설을 언제부터 쇠기 시작했는지 정확한 기록은 없지만
중국의 사서에서 '신라때 정월 초하루에는 왕이 잔치를
베풀어 군신을 모아 회연하고, 일월신을 배례했다'고
기록하고 있는 것으로 보아 역사가 오래 된 것은 분명하다.

　그러나 구한말인 1895년 양력이 채택되면서
신정과 구별되는 구정으로 빛이 바래기 시작했고,
일제시대에는 설을 쇠는 사람들이 핍박 당하는
사태까지 이르렀다.   그후 1985년에 설날을
'민속의 날'로 지정해 '설'의 명칭을 복원했고
사흘간 쉬기로 결정돼 오늘에 이르고 있다.   설날은 음력 정월 초하룻날인데, 농경의례와 민간 신앙을 배경으로 한 우리 민족 최대의 명절입니다.

새해를 시작하는 첫날인 만큼 이 날을 아무 탈 없이 지내야 1년 365일이 평안하다고하여
지극히 조심하면서 가만히 들어앉는 날이란 뜻에서 설날이란 이름이 붙여졌습니다.