찬미예수님!

우리국민들 모두가 어두운 암흑의 시대에 신음할 때
우리에게 희망과 용기를 주셨던 이 시대의 빛 이셨던 분이십니다.
그 암울했던 시대를 겪지 못하신 젊은 세대에게 도움이 되고자 기사를 옯겨 왔습니다.
참다운  지도자의 모습이 무엇인지 생각하게 합니다.

» 김수환 추기경이 1972년 8월9일 서울 광진구 중곡동 한국천주교중앙협의회에서 기자들에게 둘러싸인 채 ‘7·4 남북 공동 성명과 8·3 긴급 조치에 대한 메시지’를 발표하고 있다. 천주교 서울대교구 제공

1971년 12월24일 밤, 성탄 자정 미사가 전국에 생중계되고 있었다. 김수환 추기경이 강론대에 섰다.
2년 전 추기경에 임명돼 국민들의 관심을 한 몸에 받고 있던 성직자였다.
그런데 축복과 찬미 대신 뜻밖의 발언이 쏟아져 나왔다.

“정부와 여당에게 묻겠습니다. 비상 대권을 대통령에게 주는 것이 나라를 위해서 유익한 일입니까?
그렇지 않아도 대통령한테 막강한 권력이 가 있는데, 이런 법을 또 만들면 오히려 국민과의 일치를 깨고…”

김 추기경은 그해 3선 개헌으로 7대 대통령에 취임한 박정희 대통령의 장기집권 기도를 정면으로 비판했다.
텔레비전을 보던 박 대통령은 방송 중단을 지시했고 책임자는 옷을 벗었다.

교회의 적극적인 현실참여를 제시한 64년 2차 바티칸공의회의 정신에 투철했던 김 추기경은
3선 개헌, 유신헌법 제정, 광주 민중항쟁, 박종철 고문치사 사건 등 70~80년대의 주요 고비마다
정의의 물꼬를 트는 발언과 행동을 해왔다.

72년 7·4 남북공동성명이 나왔을 때도 그는 이것이 장기집권의 사전 정지작업임을 알아챘다.
김 추기경은 광복절 담화를 통해 “7·4 남북공동성명이 평화 위장의 전쟁 준비 수단이나 권력정치의 기만전술로 이용해서는
안 된다는 것을 민족과 더불어 엄숙히 경고한다”고 밝혔다. 박 정권은 그에 대한 보복으로 성모병원을 세무조사했다.

추기경의 우려대로 박 정권은 그해 가을 전국에 비상계엄령을 선포하고 ‘10월 유신’을 단행했다.
그는 “10월 유신 같은 초헌법적 철권통치는 우리나라를 큰 불행에 빠뜨릴 것”이며 “정권욕에 눈이 먼 박 대통령 자신도
결국 불행하게 끝날 것”이라고 예견했다.박 정권은 김 추기경의 날선 비판이 무척 부담스러웠다.
정부 기관은 추기경의 일거수일투족을 감시했다. 전화 도청은 물론 외국에 머물 때도 기관원이 따라다녔다.
육영수씨나 김재규 비서실장처럼 박 대통령에게 올바른 조언을 해주기를 바라며 만남을 주선하는 이들도 있었다.
추기경은 그런 만남을 활용해 74년 민청학련 사건으로 구속돼 사형 선고를 받은 이철·유인태·이강철씨의 감형과
지학순 주교의 석방을 이끌어냈다.

10·26 사건으로 ‘서울의 봄’이 왔지만 추기경은 자신의 삶에서 가장 고통스러웠던 순간이라고 표현한 ‘광주의 5월’을 맞아야 했다.
그때도 불의한 권력자에 대한 비판은 주저함이 없었다.
김 추기경은 12·12 쿠데타 성공 뒤 인사차 찾아온 전두환 소장에게 “서부 활극을 보는 것 같습니다.
서부영화를 보면 총을 먼저 빼든 사람이 이기잖아요”라고 비판했다. 전씨는 표정이 굳은 채 돌아갔다고 한다.
그 때문인지 그는 광주에서 학살극이 벌어지고 있다는 소리를 듣고 당시 계엄사령관이던 전씨를 찾아갔지만
 제대로 얘기 나눌 기회조차 얻지 못했다.

결국 또다른 군사독재정권이 등장했고 김 추기경의 ‘시국 발언’은 80년대에도 이어졌다. 민주화운동 세력이 찾아들면서
명동성당은 이제 민주화운동의 성지이자 보루로 자리매김됐다. 그러던 중 박종철군 치사 사건이 일어났다.
추기경은 분노했다. 추모 미사에서 그는 “이 정권에 ‘하느님이 두렵지도 않으냐’라고 묻고 싶습니다.
 이 정권의 뿌리에 양심과 도덕이라는 게 있습니까. 총칼의 힘밖에 없는 것 같습니다”라고 비판했다.

김 추기경의 ‘대정부 투쟁’은 가톨릭 교회 안에서 찬반논란을 불러일으켰다. 한쪽에서는 정치를 좋아하는 추기경이
젊은 신부들을 부추겨 데모를 한다고 비판했고, 다른 쪽에서는 교회가 미온적 태도를 버리고 더 과감하게
민주투쟁에 나서야 한다고 목소리를 높였다. 반대 세력은 정부와 함께 교황청에 추기경을 모함하는 탄원서를 내기도 했다.

그럼에도, 김 추기경은 자신의 행동에 대해 한 치의 의심도 없었다. 자신의 삶에서 절대적인 판단 기준이었던
인간을 중심에 놓고 인간을 위해 일했기 때문이다. 그에게 하느님의 모상대로 창조된 인간은 모두 존엄했고,
인간이 그런 대접을 받는 세상을 만드는 일은 사제의 당연한 임무였다.
그는 이를 회고록에 다음과 같이 밝히고 있다.

“70~80년대 격동기를 헤쳐나오는 동안 진보니 좌경이니 하는 생각을 해본 적이 없다.
 정치적 의도나 목적을 갖고 한 일은 없다. 가난한 사람들, 고통받는 사람들, 그래서 약자라고 불리는 사람들 편에 서서
그들의 존엄성을 지켜 주려고 했을 따름이다.”

권복기 기자 bokkie@hani.co.kr